元本のタイトルは、「日本　根拠地からの問い」でした。なぜ「根拠地」なのかというと、現代の日本の人々は、単なる労働環境やセーフティネットの喪失ではなく、「生きる場所（＝トポス）」を喪失してしまっているのではないか、それを時の政治家たちは、排外的ナショナリズムと新自由主義によって埋め合わせをしようとしているのではないのか、という問題意識から、地方、熊本、天皇、右翼、保守、民族、文学、戦後という視点から、パトリ（＝故郷、原郷）をさぐり、トポスの再構成を試みようとしたものです。
　さて元本の元となった対談から４年後になされた対談が、この本に納められていますが、最初の対談当時より、さらに政治に対するシニシズム（さめた気持ちあるいはしらけた気分）が蔓延している状況の中で、結論めいたものはないのですが、「過去を遡行しながら未来を見つめていくことが重要である。」としています。そして、これからの共同体は、異質な存在を内包していかなければならないとしています。

　長谷川氏は、今はなき小沢書店の創立者で、小沢書店の本は、今も人気があります。その長谷川氏が、地方紙に連載されていたものをまとめたものです。
　「失われた記憶、時の巡りのなかに置き去りにされた言葉を発掘する、あるいはたんに私一個の想念の中で薄れていく言葉を思い起こす、そんな試みであり、生前に肉声を聞くことのできた作家や詩人の著作に見出したい」という思いで書かれた本です。
　中で印象深かったのは、田村隆一について、「何ヶ月もの間、肉体の限界まで飲み続けては、２,３週間入院して、点滴暮らしとなるのだった。見舞いに行くと、ドライ状態の詩人は、人間嫌いの別人になっていた。」という一節です。　

　「昭和という時代に、内容、形態の面で、今はあまり見かけない書物が刊行された。昭和期を過ごした人の多くは、本の恵みを感じ取っている。たとえ読まなくても、そのような本があると思うことで、前を見つめることができた。少し本を読んだ人でも、たくさんの本を並べることができる。そんな時代であると感じていた。昭和が終わるあたりから、読書の世界は変わった。」
　しみじみと実感できる気がしますね。
　そして「今読まれないもののなかに、実はいまという時代を照らしだすものがあるのだ。」というのもそのとおりのような気がしますね。

１６人の「考える人」が、どのように考えていたのかを語った本です。さて次の言葉は誰について語ったものでしょう。答えは本書で。
　徹底的に危険を経験してみる、考えないことを考え続ける、考え方における論理性の追求、見ることすなわち考えること、型を持たない個性は、他の型に常に圧倒される、本質的なものにしか惹かれない心、読むことすなわち考えること、経験は、その本質上孤独な個人を作り出す、教養の懐の深さ、頭と体が結びついてこその知、歩くことがそのまま考えること、日本語と西洋語の正確な意味を押さえながら、自由に、そしてユーモラスに言葉をつむぎだしていく、経験知の達人、生理に根ざす気質によって考える人、考える人というよりは思う人、考えることに徹することによって、意味の入るすきのない完璧な瞬間をつくり上げる。